![\"portrait](\"http:\/\/ninachildress.com\/nc\/wp-content\/uploads\/portrait-ML.jpg\")
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Cr\u00e9atrice \u00e0 tiroirs, la peintre franco- am\u00e9ricaine Nina Childress fut aussi une \u00e9g\u00e9rie punk et la seule femme d\u2019un collectif d\u2019artistes-activistes dans les ann\u00e9es 80.<\/strong><\/p>\n Comment se b\u00e2tit un mythe ? L\u2019ascension est-elle toujours lin\u00e9aire ? Lorsque l\u2019on rencontre Nina Childress dans son atelier des Lilas, quelques jours apr\u00e8s avoir visit\u00e9 son exposition au Crac<\/p>\n de S\u00e8te, ces questions nous pr\u00e9c\u00e8dent. L\u2019int\u00e9ress\u00e9e, pas dupe, sait bien que l\u2019\u00e9poque est au rep\u00eachage d\u2019artistes injustement pass\u00e9s \u00e0 la trappe.<\/p>\n Nina Childress revient de loin et ne cache pas sa travers\u00e9e du d\u00e9sert. Mais lors de cette entrevue de pr\u00e8s de trois heures, elle n\u2019aura de cesse de rappeler qu\u2019elle est d\u2019abord une peintre, dont le travail,<\/p>\n par d\u00e9finition, s\u2019inscrit dans le temps long, \u00e0 l\u2019abri des regards, dans l\u2019atelier o\u00f9 elle a su tracer une ligne de d\u00e9marcation, comme un halo lumineux autour de ses tableaux vifs et figuratifs rehauss\u00e9s de fluo arsenic ou fuchsia. Quel que soit le motif \u2013 et ils sont nombreux chez Childress : sc\u00e8nes de d\u00e9coration d\u2019int\u00e9rieur tr\u00e8s fifties, espionnage en Technicolor d\u2019une colonie nudiste, sorties d\u2019op\u00e9ra, gros plans sur Sissi l\u2019imp\u00e9ratrice ou copies de sculptures d\u2019un ma\u00eetre italien \u2013, les tableaux sont imm\u00e9diatement identifiables. De taille souvent modeste (\u201ccelle d\u2019un \u00e9cran d\u2019ordinateur\u201d, pr\u00e9cise l\u2019artiste qui depuis quelque temps travaille quasi exclusivement \u00e0 partir de captures de films d\u2019exploitation \u00e9rotiques des ann\u00e9es 70), ils prennent leurs aises avec l\u2019\u00e9poque et les standards, se dorent la pilule (comme au Crac de S\u00e8te, o\u00f9 cinq minuscules toiles prennent un coup de frais au contact d\u2019un rideau de papier rose fluo) et ne rechignent pas \u00e0 exhiber leur tranche peinte ou biseaut\u00e9e. Une peinture franche et gentiment exhibitionniste. En un mot : rock. Pour l\u2019heure, c\u2019est d\u2019une bo\u00eete \u00e0 chaussures (un mus\u00e9e portatif que Duchamp n\u2019aurait pas reni\u00e9) que l\u2019artiste-archiviste sort les reproductions miniatures de toutes ces \u0153uvres, des ann\u00e9es 80 \u00e0 nos jours.<\/p>\n Nous y sommes donc : Nina Childress est une artiste qui a plus de trente ans de travail derri\u00e8re elle. Si l\u2019on a vu (en images) quelques-unes de ses \u0153uvres, au Mamco \u00e0 Gen\u00e8ve ou \u00e0 la galerie Bernard Jordan<\/p>\n \u00e0 Paris, l\u2019exposition que lui consacre aujourd\u2019hui le Crac de S\u00e8te sonne comme une piq\u00fbre de rappel. A double titre. D\u2019abord parce que pour la premi\u00e8re fois une institution fran\u00e7aise lui donne l\u2019occasion de d\u00e9cliner son travail dans la diversit\u00e9. Ensuite parce qu\u2019en cette p\u00e9riode lasse de voir appara\u00eetre et dispara\u00eetre aussit\u00f4t quantit\u00e9 d\u2019artistes happ\u00e9s\/dig\u00e9r\u00e9s\/ recrach\u00e9s par le march\u00e9, on se pla\u00eet \u00e0 renouer avec ces histoires alternatives, d\u2019un art qui n\u2019aurait pas \u00e9clos dans un de ces salons r\u00e9serv\u00e9s aux artistes \u00e9mergents mais au d\u00e9but des ann\u00e9es 80, dans le sillage du Centre<\/p>\n Saint-Charles \u00e0 Paris (\u201co\u00f9 c\u2019\u00e9tait le happening permanent\u201d, nous rappelle notre confr\u00e8re Christophe Conte qui y fit ses \u00e9tudes), dans les squats, dans la rue, sur sc\u00e8ne et dans une presse en plein renouvellement du genre qui avait pour porte-parole Actuel et Hara Kiri.<\/p>\n \u201cOn va partir des images\u201d, sugg\u00e8re Nina Childress, 54 ans aujourd\u2019hui, qui en un clic c\u00e8de la place \u00e0 Nina Kuss \u2013 son pseudo alors qu\u2019elle vocif\u00e8re dans le groupe punk Lucrate Milk. Nous sommes en 1981, la jeune femme, avec ses faux airs de Twiggy, ses yeux immenses et ses jambes interminables, vient de prendre la tangente apr\u00e8s avoir crois\u00e9 dans les couloirs des arts d\u00e9co Helno, Raoul Gaboni, Laul Lombrick et surtout Masto Lowcost qui deviendra son compagnon. \u201c\u00c7a a \u00e9t\u00e9 un coup de foudre capillaire avec Masto, raconte amus\u00e9e Nina Childress, dont nous reviennent en m\u00e9moire les typologies chevelues qu\u2019elle r\u00e9alisa des ann\u00e9es plus tard, en 2004. Moi, j\u2019avais une sorte de cr\u00eate putois tr\u00e8s r\u00e9ussie.\u201d<\/p>\n L\u2019artiste retrace ces trois ann\u00e9es houleuses en compagnie des Lucrate Milk : \u201cA la fin, je voulais faire de la disco, j\u2019\u00e9coutais Jefferson Airplane. J\u2019\u00e9tais d\u00e9j\u00e0 dans un trip psych\u00e9. \u00c7a ne collait plus. Le groupe s\u2019est dissous et avec Masto, on s\u2019est s\u00e9par\u00e9s. Il a pris un appartement juste en face des locaux d\u2019Actuel qui h\u00e9bergeait \u00e0 ce moment-l\u00e0 les Fr\u00e8res Ripoulin. C\u2019est comme \u00e7a que je les ai rencontr\u00e9s.\u201d<\/p>\n Si les Fr\u00e8res Ripoulin ne disent plus grand-chose aux jeunes artistes et critiques d\u2019aujourd\u2019hui, c\u2019est que les plus c\u00e9l\u00e8bres du groupe (Pierre Huyghe et Claude Closky) n\u2019ont pas beaucoup fait pour entretenir la m\u00e9moire de ce collectif ultraprolifique qui s\u2019inscrivait dans le sillon de la Figuration Libre, rendait visite \u00e0 Basquiat et Keith Haring \u00e0 New York et importait en France une version du street art. \u201cC\u2019est dr\u00f4le de voir que ceux qui ont le mieux r\u00e9ussi sont les deux qui ont abandonn\u00e9 la peinture, commente mi-figue mi-raisin Nina Childress. C\u2019\u00e9tait pourtant une chose qu\u2019on prenait tous tr\u00e8s au s\u00e9rieux.\u201d Elle retrouve parfois ces anciens compagnons, Ox en particulier, pour des s\u00e9ances d\u2019affichage sauvage dans l\u2019espace public.<\/p>\n De cette \u00e9poque, Nina Childress garde aussi un go\u00fbt certain pour l\u2019accrochage et la mise en sc\u00e8ne foutraque qu\u2019elle d\u00e9cline dans toutes ses expos. \u201cEn 1993, j\u2019ai fait une expo physiquement coup\u00e9e en deux qui s\u2019appelait Chiens et Pigeons (voir photo ci-dessus). L\u2019espace interf\u00e8re toujours avec la peinture\u201d, raconte celle qui d\u00e9sormais ne se prive pas de forcer le trait avec ses tableaux mont\u00e9s sur tiges et ses paravents fluo qui d\u00e9teignent sur ses peintures.<\/p>\n Mais cette manie, confirm\u00e9e au contact des Fr\u00e8res Ripoulin, vient aussi d\u2019une autre donn\u00e9e biographique. \u201cBiologique\u201d, a-t-on failli \u00e9crire tant Nina Childress<\/p>\n est une artiste \u00e0 tiroirs, prise en \u00e9tau, comme on vient de le voir, entre un revival tardif et un pass\u00e9 galopant, mais aussi deux a\u00efeux que tout opposait. \u201cIl y avait ma grand-m\u00e8re paternelle, du c\u00f4t\u00e9 am\u00e9ricain, Doris Childress. Une peintre amateur qui lorsqu\u2019elle arrivait chez nous pouvait foncer acheter un ch\u00e2ssis et des couleurs pour donner bonne mine \u00e0 un mur qu\u2019elle trouvait trop blanc\u201d, raconte Nina Childress devant son \u00e9tabli mouchet\u00e9 o\u00f9 tr\u00f4nent en bonne place les bo\u00eetes de pastels et le tube de peinture violette l\u00e9gu\u00e9s par ladite grand-m\u00e8re. \u201cDe l\u2019autre c\u00f4t\u00e9, il y avait le troisi\u00e8me mari de ma grand-m\u00e8re fran\u00e7aise, Georges Breuil, un peintre abstrait sans concession qui exposait en 1961 devant les usines de Renault \u00e0 Billancourt, ajoute-t-elle devant une archive de l\u2019INA qui en atteste. J\u2019ai toujours \u00e9t\u00e9 prise entre ces deux conceptions de la peinture.\u201d<\/p>\n \u201cDans les images sources \u00e0 partir desquelles je travaille, je cherche surtout une qualit\u00e9 de couleur li\u00e9e au vieillissement de l\u2019encre d\u2019impression. Ces images sont hant\u00e9es par des corps absents, r\u00e9sume l\u2019artiste avant d\u2019ajouter en s\u2019excusant presque : Il y a une forme de nostalgie dans ma peinture.\u201d Nina Childress : l\u2019art et la vie confondus.<\/p>\n Magenta jusqu\u2019au 31 mai au Centre r\u00e9gional d\u2019art contemporain Languedoc<\/p>\nParu dans les Inrockuptibles le 18 f\u00e9vrier 2015, p64-65<\/h4>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Cr\u00e9atrice \u00e0 tiroirs, la peintre franco- am\u00e9ricaine Nina Childress fut aussi une \u00e9g\u00e9rie punk et la seule femme d\u2019un collectif d\u2019artistes-activistes dans les ann\u00e9es 80. Comment se b\u00e2tit un mythe ? L\u2019ascension est-elle toujours lin\u00e9aire ? 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